প্রত্যুপকার : ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর

প্রত্যুপকার

কিয়ৎক্ষণ (কিছুক্ষণ) পরে, আমি তাঁহাকে জিজ্ঞাসিলাম, আপনার নিবাস (নিবাস) কোথায়? তিনি বলিলেন, ডেমাস্কাস (দামেস্ক। বর্তমানে দামেস্ক সিরিয়ার রাজধানী।) আমার জন্মস্থান; ঐ নগরের যে অংশে বৃহৎ মসজিদ আছে, তথায় (সেই স্থানে) আমার বাস। আমি বলিলাম, ডেমাস্কাস নগরের, বিশেষত যে অংশে আপনার বাস তাহার উপর, জগদীশ্বরের (জগতের প্রভু। আল্লাহ) শুভদৃষ্টি থাকুক। ঐ অংশের অধিবাসী এক ব্যক্তি একসময় আমার প্রাণদান (মৃতপ্রায় অবস্থা থেকে উদ্ধার।) দিয়াছিলেন।

আমার এই কথা শুনিয়া, তিনি সবিশেষ জানিবার নিমিত্ত (কারণ), ইচ্ছা প্রকাশ করিলে, আমি বলিতে আরম্ভ করিলাম: বহু বৎসর পূর্বে ডেমাস্কাসের শাসনকর্তা পদচ্যুত (পদ বা ক্ষমতা থেকে অপসারিত। ক্ষমতাচ্যুত।) হইলে, যিনি তদীয় পদে অধিষ্ঠিত (আভির্ভূত। উপস্থিত।) হন, আমি তাঁহার সমভিব্যাহারে (সঙ্গে নিয়ে। সঙ্গীসাথি সহযোগে।) তথায় গিয়াছিলাম। পদচ্যুত শাসনকর্তা বহুসংখ্যক সৈন্য লইয়া আমাদিগকে আক্রমণ করিলেন। আমি প্রাণভয়ে পলাইয়া, এক সম্ভ্রান্ত (অভিজাত; সমাদরযোগ্য) লোকের বাড়িতে প্রবিষ্ট (প্রবেশ করেছে এমন) হইলাম এবং গৃহস্বামীর (বাড়ির মালিক) নিকট গিয়া, অতি কাতর বচনে প্রার্থনা করিলাম, আপনি কৃপা (অনুগ্রহ) করিয়া আমার প্রাণ রক্ষা করুন। আমার প্রার্থনাবাক্য শুনিয়া গৃহস্বামী আমায় অভয় (ভরসা; আশ্বাস) প্রদান করিলেন। আমি তদীয় (তার) আবাসে, এক মাস কাল নির্ভয়ে ও নিরাপদে অবস্থিতি (অবস্থান) করিলাম।

একদিন আশ্রয়দাতা (যে আশ্রয় দান করে) আমায় বলিলেন, এ সময়ে অনেক লোক বাগদাদ (ইরাকের রাজধানী) যাইতেছেন। স্বদেশে প্রতিগমনের (প্রত্যাগমন; প্রত্যাবর্তন।) পক্ষে আপনি ইহা অপেক্ষা অধিক সুবিধার সময় পাইবেন না। আমি সম্মত হইলাম। আমার সঙ্গে কিছুমাত্র অর্থ ছিল না, লজ্জাবশত ()আমি তাঁহার নিকট সে কথা ব্যক্ত করিতে পারিলাম না। তিনি, আমার আকার প্রকার (চেহারা ও ভাবভঙ্গি।) দর্শনে (জ্ঞান ও যুক্তির ওপর প্রতিষ্ঠিত চিন্তা), তাহা বুঝিতে পারিলেন, কিন্তু তৎকালে (তখনই; শীঘ্র) কিছু না বলিয়া, মৌনাবলম্বন (নিরবতা পালন।) করিয়া রহিলেন।

তিনি আমার জন্য যে সমস্ত উদ্যোগ করিয়া রাখিয়াছিলেন, প্রস্থান দিবসে তাহা দেখিয়া আমি বিস্ময়াপন্ন (বিস্মিত; বিস্ময়ে অভিভূত) হইলাম। একটি উৎকৃষ্ট অশ্ব সুসজ্জিত হইয়া আছে, আর একটি অশ্বের পৃষ্ঠে খাদ্যসামগ্রী স্থাপিত হইয়াছে, আর পথে আমার পরিচর্যা করিবার নিমিত্ত একটি ভৃত্য (যে ব্যক্তি বেতনের বিনিময়ে কাজ করে। পরিচারক। স্ত্রীবাচক: ভৃত্যা) প্রস্থানার্থে প্রস্তুত হইয়া রহিয়াছে। প্রস্থান সময় উপস্থিত হইলে, সেই দয়াময়, সদাশয়, আশ্রয়দাতা আমার হস্তে একটি স্বর্ণমুদ্রার থলি দিলেন এবং আমাকে

যাত্রীদের নিকটে লইয়া গেলেন। তন্মধ্যে যাহাদের সহিত তাঁহার আত্মীয়তা ছিল, তাঁহাদের সঙ্গে আলাপ করাইয়া দিলেন। আমি আপনকার বসতি স্থানে এই সমস্ত উপকার প্রাপ্ত হইয়াছিলাম। এ জন্য পৃথিবীতে যত স্থান আছে ঐ স্থান আমার সর্বাপেক্ষা প্রিয়।

এই নির্দেশ করিয়া, দুঃখ প্রকাশপূর্বক আমি বলিলাম, আক্ষেপের বিষয় এই, আমি এ পর্যন্ত সেই দয়াময় আশ্রয়দাতার কখনো কোনো উদ্দেশ পাইলাম না। যদি তাঁহার নিকট কোনো অংশে কৃতজ্ঞতা প্রদর্শনের অবসর (অবকাশ; ফাঁক) পাই, তাহা হইলে মৃত্যুকালে আমার কোনো ক্ষোভ থাকে না। এই কথা শুনিবামাত্র, তিনি অতিশয় আহ্লাদিত হইয়া বলিলেন, আপনার মনস্কাম পূর্ণ হইয়াছে। আপনি যে ব্যক্তির উল্লেখ করিলেন, সে এই। এই হতভাগ্যই আপনাকে, এক মাসকাল আপন আলয়ে রাখিয়াছিল।

তাঁহার এই কথা শুনিয়া, আমি চমকিয়া উঠিলাম, সবিশেষ অভিনিবেশ (মনোযোগ; একাগ্রতা) সহকারে, কিয়ৎক্ষণ (কিছুক্ষণ) নিরীক্ষণ করিয়া, তাঁহাকে চিনিতে পারিলাম; আহ্লাদে পুলকিত হইয়া অশ্রুপূর্ণ নয়নে আলিঙ্গন করিলাম; তাঁহার হস্ত (হাত) ও পদ (পা) হইতে লৌহশৃঙ্খল (লোহার শিকল) খুলিয়া দিলাম এবং কী দুর্ঘটনাক্রমে তিনি খলিফার কোপে (ক্রোধ; রাগ) পতিত হইয়াছেন, তাহা জানিবার নিমিত্তে নিতান্ত ব্যগ্র(ব্যাকুল; আকুল) হইলাম। তখন তিনি বলিলেন, কতিপয় নীচ প্রকৃতির লোক ঈর্ষাবশত শত্রুতা করিয়া খলিফার নিকট আমার ওপর উৎকট (তীব্র) দোষারোপ করিয়াছে; তজ্জন্য তদীয় (তার) আদেশক্রমে হঠাৎ অবরুদ্ধ ও এখানে আনীত হইয়াছি; আসিবার সময় স্ত্রী, পুত্র, কন্যাদিগের সহিত (সাথে) দেখা করিতে দেয় নাই; বোধ করি আমার প্রাণদণ্ড (মৃত্যুদণ্ড) হইবে। অতএব, আপনার নিকট বিনীত বাক্যে প্রার্থনা এই, আপনি অনুগ্রহ করিয়া আমার পরিবারবর্গের নিকট এই সংবাদ পাঠাইয়া দিবেন। তাহা হইলে আমি যথেষ্ট উপকৃত হইব।

তাঁহার এই প্রার্থনা শুনিয়া আমি বলিলাম, না, না, আপনি এক মুহূর্তের জন্যও প্রাণনাশের (বধের; হত্যার) আশঙ্কা করিবেন না; আপনি এই মুহূর্ত হইতে স্বাধীন; এই বলিয়া পাথেয়স্বরূপ (পথখরচ স্বরূপ) সহস্র (এক হাজার) স্বর্ণমুদ্রার একটি থলি তাঁহার হস্তে দিয়া বলিলাম, আপনি অবিলম্বে প্রস্থান (গমন; যাত্রা) করুন এবং স্নেহাস্পদ (স্নেহভাজন) পরিবারবর্গের সহিত মিলিত হইয়া সংসারযাত্রা (গার্হস্থ্য জীবন) সম্পন্ন করুন। আপনাকে ছাড়িয়া দিলাম, এ জন্য আমার ওপর খলিফার মর্মান্তিক (হৃদয়বিদারক; নিদারুণ) ক্রোধ (রাগ) ও দ্বেষ (ঈর্ষা; হিংসা) জন্মিবে, তাহাতে সন্দেহ নাই। কিন্তু যদি আপনার প্রাণ রক্ষা করিতে পারি, তাহা হইলে সে জন্য আমি অণুমাত্র দুঃখিত হইব না।

আমার প্রস্তাব শুনিয়া তিনি বলিলেন, আপনি যাহা বলিতেছেন, আমি কখনই তাহাতে সম্মত হইতে পারিব না। আমি এত নীচাশয় (সংকীর্ণমনা) ও স্বার্থপর নহি যে, কিছুকাল পূর্বে, যে প্রাণের রক্ষা করিয়াছি, আপন প্রাণরক্ষার্থে এক্ষণে সেই প্রাণের বিনাশের কারণ হইব। তাহা কখনও হইবে না। যাহাতে খলিফা আমার ওপর অক্রোধ হন, আপনি দয়া করিয়া তাহার যথোপযুক্ত চেষ্টা দেখুন; তাহা হইলেই আপনার প্রকৃত কৃতজ্ঞতা প্রদর্শন করা হইবে। যদি আপনার চেষ্টা সফল না হয়, তাহা হইলেও আমার কোনো ক্ষোভ থাকিবে না।

পরদিন প্রাতঃকালে (অতি ভোরে) আমি খলিফার নিকট উপস্থিত হইলাম। তিনি জিজ্ঞাসা করিলেন, সে লোকটি কোথায়, তাহাকে আনিয়াছ? এই বলিয়া, তিনি ঘাতককে (ফাঁসুড়ে; গলায় ফাঁস পরিয়ে হত্যা করে এমন দস্যু।) ডাকাইয়া, প্রস্তুত হইতে আদেশ দিলেন। তখন আমি তাঁহার চরণে (পায়ে) পতিত হইয়া বিনীত ও কাতর বচনে বলিলাম, ধর্মাবতার, ঐ ব্যক্তির বিষয়ে আমার কিছু বক্তব্য আছে। অনুমতি হইলে সবিশেষ সমস্ত আপনকার গোচর (অবগত) করি। এই কথা শুনিবামাত্র তাঁহার কোপানল (রাগের আগুন; ক্রোধের আগুন) প্রজ্বলিত হইয়া উঠিল। তিনি রোষারক্ত (রাগে লাল চোখ) নয়নে বলিলেন, আমি শপথ করিয়া বলিতেছি, যদি তুমি তাহাকে ছাড়িয়া দিয়া থাক, এই দণ্ডে তোমার প্রাণদণ্ড হইবে। তখন আমি বলিলাম, আপনি ইচ্ছা করিলে, এই মুহূর্তে আমার ও তাহার প্রাণদণ্ড করিতে পারেন তাহার সন্দেহ কি। কিন্তু, আমি যে নিবেদন করিতে ইচ্ছা করিতেছি, কৃপা করিয়া (অনুগ্রহ করে; করুণা করে)তাহা শুনিলে, আমি চরিতার্থ হই।

এই কথা শুনিয়া খলিফা উদ্ধত বচনে (দুর্বিনীত বাক্যে) বলিলেন, কী বলিতে চাও, বল। তখন সে ব্যক্তি ডেমাস্কাস নগরে কীরূপে আশ্রয়দান ও প্রাণরক্ষা করিয়াছিলেন এবং এক্ষণে তাহাকে ছাড়িয়া দিতে চাহিলে, আমি অবধারিত (নিশ্চিত) বিপদে পড়িব, এ জন্য তাহাতে কোনোমতে সম্মত হইলেন না; এই দুই বিষয়ে সবিশেষ নির্দেশ করিয়া বলিলাম, ধর্মাবতার (বিচারককে সম্বোধনসূচক আখ্যা; ধর্মদূত), যে ব্যক্তির এরূপ প্রকৃতি ও এরূপ মতি (বুদ্ধি), অর্থাৎ যে ব্যক্তি এমন দয়াশীল, পরোপকারী, ন্যায়পরায়ণ ও সদবিবেচক তিনি কখনই দুরাচার (খারাপ আচরণকারী) নহেন। নীচপ্রকৃতি পরহিংসুক দুরাত্মারা (খারাপ লোক), ঈর্ষাবশত অমূলক (ভিত্তিহীন; কাল্পনিক) দোষারোপ করিয়া তাহার সর্বনাশ করিতে উদ্যত (ক্ষিপ্ত; উত্তোলিত) হইয়াছে; নতুবা যাহাতে প্রাণদণ্ড হইতে পারে, তিনি এরূপ কোনো দোষে দূষিত হইতে পারেন, আমার এরূপ বোধ ও বিশ্বাস হয় না। এ ক্ষেত্রে আপনার যেরূপ অভিরুচি (ইচ্ছা) হয় করুন।

খলিফা মহামতি (অত্যন্ত বুদ্ধিমান) ও অতি উন্নতচিত্ত পুরুষ ছিলেন। তিনি এই সকল কথা কর্ণগোচর (কানে এসছে এমন) করিয়া কিয়ৎক্ষণ মৌনাবলম্বন (নীরবতা পালন) করিয়া রহিলেন; অনন্তর প্রসন্ন বদনে বলিলেন, সে ব্যক্তি যে এরূপ দয়াশীল ও ন্যায়পরায়ণ, ইহা অবগত হইয়া আমি অতিশয় আহ্লাদিত হইলাম। তিনি প্রাণদণ্ড হইতে অব্যাহতি পাইলেন। বলিতে গেলে, তোমা হইতেই তাহার প্রাণরক্ষা হইল। এক্ষণে তাহাকে অবিলম্বে এই সংবাদ দাও, ও আমার নিকটে লইয়া আইস।

এই কথা শুনিয়া আহ্লাদের (আনন্দের) সাগরে মগ্ন (আত্মহারা) হইয়া আমি সত্বর (তাড়াতাড়ি; অতিদূত) গৃহে প্রত্যাগমনপূর্বক তাঁহাকে খলিফার সম্মুখে উপস্থিত করিলাম। খলিফা অবলোকনমাত্র (দেখামাত্র), প্রীতি-প্রফুল্ললোচনে (শব্দটিতে মূলত তিনটি শব্দ যুক্ত করা হয়েছে; প্রীতি, প্রফুল্ল ও লোচন-বন্ধুত্বের অনুভূতিতে আনন্দিত চোখে।), সাদর (প্রীতিপূর্ণ) বচনে (কথাতে) সম্ভাষণ করিয়া বলিলেন, তুমি যে এরূপ প্রকৃতির লোক, তাহা আমি পূর্বে অবগত ছিলাম না। দুষ্টমতি দুরাচারদিগের (খারাপ আচরণকারীদের) বাক্য বিশ্বাস করিয়া অকারণে তোমার প্রাণদণ্ড করিতে উদ্যত হইয়াছিলাম। এক্ষণে, ইহার নিকটে তোমার প্রকৃত পরিচয় পাইয়া, সাতিশয় (খুব বেশি; অত্যধিক) প্রীতিপ্রাপ্ত হইয়াছি। আমি অনুমতি দিতেছি, তুমি আপন আলয়ে (নিজ বাড়িতে) প্রস্থান কর। এই বলিয়া, খলিফা, তাহাকে মহামূল্য পরিচ্ছদ (পোশাক), সুসজ্জিত দশ অশ্ব (ঘোড়া), দশ খচ্চর (ঘোড়া ও গাধার মিলনজাত পশু), দশ উষ্ট্র (উট) উপহার দিলেন এবং ডেমাস্কাসের রাজপ্রতিনিধির নামে এক অনুরোধপত্র ও পাথেয়স্বরূপ বহুসংখ্যক অর্থ দিয়া তাহাকে বিদায় করিলেন।

শব্দার্থ ও টীকা: 

পাঠ-পরিচিতি:

লেখক-পরিচিতি: